こんにちは。いどButter子です。
夏休みが待ち遠しいですね。
海外へホームステイにいくという方もいらっしゃるかと思いますが、そんな時に悩むのが手土産ではないでしょうか。
先日、ホールフーズスーパーマーケットでワインを選んでいたら、アメリカ人のお兄さんが、
「今度日本へ行って友人に泊めてもらうのだけれど、日本には手土産を持っていく文化があるよね。何を持っていったらいいかな」
と聞かれました。私が友人と日本語で話していたから分かったのだと思いますが、日本の手土産の文化を大事にしてくれるのは嬉しいことですね。
さて、今回はその逆バージョンで、アメリカ人は一体どんな手土産を喜ぶのかを考えてみましょう。
知人に毎年ホームステイの生徒さんを受け入れている方がいるので、その方がどんなものが嬉しかったのかアンケートもした結果と混ぜて、考えてみました！
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サランラップ
これは、毎年受け入れをされている老夫婦の方に伺ったのですが、彼らが今まで一番嬉しかったのが、
日本の小さいサイズのサランラップだそうです。←えっ。。。。。
確かに、アメリカのは切れ味のあまりよくないですからね。。。
でも、この回答は目からウロコでした。
お茶
今、アメリカでは「こんぶ茶」がブームなのですよ。みなさん。
オレゴン州に住んでいる友人ですら毎日飲んでいるというこんぶ茶。
実はこれ、日本でおなじみの「昆布茶」ではなく、日本でも４０年くらい前に流行った「紅茶キノコ」と呼ばれる発酵飲料のことです。ハリウッドセレブのミランダ・カーも飲んでいたそうで、ダイエット効果抜群と言われている健康飲料です。
紅茶に発酵の元なる株を入れて発酵させたものなのですが、その発酵の塊がキノコに見えたことから日本では紅茶キノコと知られ、そのキノコが海藻に見えた英語圏の人が、こんぶ茶と間違えてKombuchaと呼び始めたとかそうでないとか。
もちろん、緑茶も大人気。ただし、砂糖を入れたちょっと風味豊かな緑茶もあります！
なので、健康的なお茶のお土産は絶対喜ばれること間違いなし。本場ですからね。
緑茶
ほうじ茶
玄米茶
はと麦茶
国産紅茶
こんぶ茶（飲み比べていただきましょう！本場の味）
金粉茶 ← オーマイーガーの言葉をいただくこと間違いなし。
もし、ホストがお好きな味でなければ、滞在中自分で飲んでもいいですしね！
いろんな種類を持っていって、「きき茶」ゲームなんて開催しても面白いかもしれませんよ！
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食べ物
私の周りでは日本食が好きな人が多いので、食べ物と言われる方が多いです。
ただ、西海岸ということもあって、他国の味に慣れているというのもあると思います。
もし、滞在先がちょっと保守的なところだとあまり変わったものは、遠慮されることもあるかと思いますので、見た目がとっつきやすいものがいいかと思います。
おせんべい/あられ
カステラ・クッキーなどの焼き菓子
綺麗な模様の入った飴/金太郎飴／あめやえいたろうの飴←リップクリームみたいな飴や宝石みたいな飴に驚かれること間違いなし。
ラーメン←現在ラーメンはアメリカで大人気です。
どら焼き←これはちょっと好き嫌いがあるかもしれません。
以前、シカゴ在住の知り合いのお子さんに、日本の駄菓子を買って行ったことがありますが、やはり見た目が受け入れられなかったのか、あまり反応がよろしくないことがありました。「Eeeewwwww」（発音：「イーウ」気持ち悪い、汚いものに対する擬声語です）って言われた駄菓子がいくつか。。。いや、アメリカのお菓子もすごいのあるから、ね。
もちろん、全員がそうではないので、話題として用意してみてもいいと思います。
寿司関連
日本といえば、寿司。
「巻き簾」（まきす）と海苔を持っていけば、一緒に作ることもできますし、会話も増えるのではないでしょうか。
あと美味しいお醤油を持っていってもいいかもしれませんね。
実用的なもの
今回話を伺った方たちは飾り物よりも実用的なものが嬉しいという回答が多かったですね。
もちろん、「あえて言えば」ということなので、飾り物でも気持ちがこもっていればどんなものでも喜ばると思います。
日本には、痒い所に手が届く便利グッズがたくさんありますので、自分で使っている便利グッズが意外にもホストの方に喜ばれるということもあると思います。学生さんの場合は、ご両親にキッチンの便利グッズなど聞いてみてもいいかもしれませんね。